Is qui scit plurimum, rumor.
最も多くを知っている者、それは噂である。
あなたは、どうして私がそのことを知ったのかと尋ねるだろう。
それを教えてくれたのは噂である。
何しろ、最も多くのことを知っているのは噂なのだから。
もっとも、あなたはこう言うかもしれない。
「私は噂になるほどの人物ではない」と。
しかし、自分をローマの尺度で測ってはならない。
あなたが今いる場所を見なさい。
その土地で周囲より少しでも抜きん出ているものは、そこで大きなものと見なされる。
大きさというものは、それ自体で決まるのではない。
何と比べるかによって変わる。
川では大きく見える船も、海へ出れば小さい。
同じ舵でも、大きな船には小さすぎ、小さな船には大きすぎる。
人も同じである。
自分では取るに足りないと思っていても、その土地では人々の目を引く存在になっていることがある。
属州にいるあなたは、思っている以上に見られている。
人々は、あなたが何をしているかを知ろうとする。
どのように暮らし、どのように食事をし、どのように眠るかまで見ようとする。
だからこそ、あなたは慎重に生きなければならない。
だがそれは、人目を恐れて生きよという意味ではない。
むしろ、人前で生きられるようになれということである。
自分を幸福だと言ってよいのは、誰に見られても同じように生きられる人になったときだ。
壁は私たちを守るためにある。
私たちを隠すためにあるのではない。
ところが多くの人は、安全のためではなく、より人目につかずに悪事を働くために壁を持っている。
私は、人の性格を見極める一つの方法を知っている。
扉を開け放ったままでも、その人が同じように生きられるかを見ることだ。
戸口に番人を立たせるのは名誉のためではない。
多くの場合、それは後ろめたさのためである。
私たちはしばしば、突然見られることが、そのまま「見つかった」という意味になるような生き方をしている。
しかし、人の目を避けたところで何になるだろう。
人の耳を遠ざけたところで何になるだろう。
良い良心*1は、人々を呼び寄せる。
悪い良心*1は、孤独の中にあっても不安で落ち着かない。
あなたの行いが立派なものであるなら、すべての人に知られてもよい。
もし恥ずべきものであるなら、誰にも知られていなくても何の慰めにもならない。
あなた自身が知っているからである。
人から隠れることはできても、自分自身から隠れることはできない。
良心*1は、どこへ行っても共にいる。
そして、その証言から逃れることはできない。
O te miserum, si contemnis hunc testem!
この証人を軽んじるなら、あなたはなんと惨めなことか。
Vale.
注釈
*1 良心（conscientia）：ラテン語の conscientia は「共に知ること」を語源とし、他者と共有する知識・自己との対話・道徳的自覚の三つを含む語。セネカはこれを「内なる証人」として繰り返し用いる。日本語の「良心」は道徳的含意が強いが、セネカの用法では単に「自分自身が知っていること」という意味で使われる箇所もあるため、文脈に注意が必要。
原典ラテン語（Epistulae Morales XLIII）
Seneca Lucilio suo salutem.
[1] Quomodo hoc ad me pervenerit quaeris, quis mihi id te cogitare narraverit quod tu nulli narraveras? Is qui scit plurimum, rumor. ‘Quid ergo?’ inquis ‘tantus sum ut possim excitare rumorem?’ Non est quod te ad hunc locum respiciens metiaris: ad istum respice in quo moraris.
[2] Quidquid inter vicina eminet magnum est illic ubi eminet; nam magnitudo non habet modum certum: comparatio illam aut tollit aut deprimit. Navis quae in flumine magna est in mari parvula est; gubernaculum quod alteri navi magnum alteri exiguum est.
[3] Tu nunc in provincia, licet contemnas ipse te, magnus es. Quid agas, quemadmodum cenes, quemadmodum dormias, quaeritur, scitur: eo tibi diligentius vivendum est. Tunc autem felicem esse te iudica cum poteris in publico vivere, cum te parietes tui tegent, non abscondent, quos plerumque circumdatos nobis iudicamus non ut tutius vivamus, sed ut peccemus occultius.
[4] Rem dicam ex qua mores aestimes nostros: vix quemquam invenies qui possit aperto ostio vivere. Ianitores conscientia nostra, non superbia opposuit: sic vivimus ut deprendi sit subito aspici. Quid autem prodest recondere se et oculos hominum auresque vitare?
[5] Bona conscientia turbam advocat, mala etiam in solitudine anxia atque sollicita est. Si honesta sunt quae facis, omnes sciant; si turpia, quid refert neminem scire cum tu scias? O te miserum si contemnis hunc testem! Vale.