Iam intellegis educendum esse te ex istis occupationibus speciosis et malis.
あなたはもう分かっている。華やかに見えて、悪い多忙から、自分を連れ出さなければならない。
あなたはもう分かっているはずだ、ルキリウス。
いま自分を縛っている、あの華やかに見えて悪い多忙から、あなたは自分を連れ出さなければならない。
ただ、どうすればそれができるのかを、あなたは尋ねている。
だが、こういうことの中には、そばにいる者にしか示せないものがある。
医者は、手紙だけで食事の時刻や入浴の時刻を決めることはできない。
脈に触れなければならない。
古いことわざにもある。
剣闘士は、闘技場の中で判断する。
相手の顔つき。
手の動き。
身体のわずかな傾き。
それらを見て、次に何をすべきかを知る。
一般にどういうことが起こるのか。
何をすべきなのか。
それなら、離れていても書くことができる。
それは、目の前にいない人だけでなく、後の時代の人にも伝えられる助言である。
しかし、いつそれをすべきか。
どのようにすべきか。
それは遠くからでは決められない。
事態そのものと向き合いながら、判断しなければならない。
機会を見つけるには、そこにいるだけでは足りない。
目を覚ましていなければならない。
機会は、ゆっくり歩いては来ない。
急いで通り過ぎていく。
だから、よく見張りなさい。
それを見つけたら、つかみなさい。
そして全身で、全力で、その仕事から自分を解き放ちなさい。
私の考えをはっきり言おう。
あなたは、その生活から出るべきである。
それができないなら、人生そのものから出るほかない。
とはいえ、私は荒っぽく飛び出せと言っているのではない。
できるなら、穏やかな道を行きなさい。
悪く絡めてしまった結び目は、いきなり引き裂くより、ほどくほうがよい。
ただし、ほどく方法がどうしてもないなら、断ち切りなさい。
いつまでも宙づりでいるくらいなら、一度落ちるほうがよい。
どんな臆病な人間でも、永久にぶら下がっていることを、一度だけ落ちることより好むはずがない。
まず第一に、自分で自分の足に新しい縄を巻きつけてはならない。
すでに抱えてしまった仕事だけで満足しなさい。
あなたの言い方に合わせるなら、あなたが自分から降りていった仕事ではなく、たまたま落ち込んでしまった仕事だけで満足しなさい。
それ以上を目指してはならない。
もしさらに先へ進もうとするなら、あなたは言い訳を失う。
その時には、あなたは巻き込まれたのではない。
自分から選んだのだと、はっきりしてしまう。
人がよく言う言葉は、たいてい偽りである。
「ほかに仕方がなかった」
「いやだと言っても、どうにもならなかった」
「必要に迫られたのだ」
だが、誰にとっても、幸運を追いかけて走る必要などない。
たとえ逆らえないとしても、立ち止まることはできる。
運命が運ぶ方向へ、自分からさらに力を加える必要はない。
私がただ自分の意見を言うだけでは、不満だろうか。
ならば、私より慎重な人々も、この相談に呼ぼう。
私は何かを決めるとき、よく彼らのもとへ持っていく。
エピクロス*1がイドメネウス*2に宛てた手紙を読みなさい。
そこに、いまのあなたに関わる言葉がある。
彼はイドメネウスに、できるかぎり逃げ、急げと勧めている。
さらに大きな力が割り込み、退く自由そのものを奪ってしまう前に、そうせよと言っている。
ただし、同じエピクロスは、時機に合わないことを試みてはならないとも付け加えている。
ふさわしい時、ちょうどよい時でなければ、何も始めてはならない。
しかし、長く待っていたその時が来たなら、飛び出さなければならない。
逃げようと考えながら、眠り込んではならない。
彼はそう戒めている。
どれほど困難な場所からでも、助かる出口はある。
ただし、早すぎる時に焦ってはならない。
そして、時が来たのに遅れてもならない。
おそらく、あなたはここでストア派*3の考えも聞きたいと思うだろう。
彼らを、向こう見ずな人間たちだと誰かに吹き込まれてはならない。
彼らは、勇敢である以上に慎重である。
あなたは、彼らがこう言うと思っているかもしれない。
「荷を投げ出すのは恥である」
「一度引き受けた務めとは、最後まで戦え」
「困難から逃げる者は、強い人間ではない」
「むしろ苦しさの中でこそ、心は大きくなる」
たしかに、そう言う場合もある。
だがそれは、踏みとどまるだけの価値がある場合である。
善き人間にふさわしくないことを、行わずに済む場合である。
善き人間にふさわしくないことを、耐えずに済む場合である。
そうでないなら、賢い人は、汚く屈辱的な労苦によって自分をすり減らさない。
ただ忙しいというだけのために、仕事の中に居続けることもしない。
あなたは、賢い人がいつまでも野心の渦に巻き込まれ、その熱に焼かれ続けると思っているかもしれない。
だが、彼はそんなことはしない。
自分が身を置いているものが重く、不確かで、危ういものだと見たなら、彼は足を引く。
背を向けて逃げるのではない。
少しずつ、安全な場所へ退いていくのである。
多忙から抜け出すことは、実は難しくない。
難しいのは、その多忙が与えてくれる報酬を軽んじることである。
私たちを引き止めているのは、その報酬なのだ。
「こんな大きな希望を捨てるのか」
「収穫の直前で畑を離れるのか」
「側近もいなくなるのか」
「輿に付き添う者もいなくなるのか」
「屋敷の玄関も空になるのか」
人は、こういうものから離れるのを嫌がる。
自分の不幸を憎みながら、その不幸が払ってくれる報酬を愛している。
野心に対する態度も、恋人に対する不満に似ている。
本当の気持ちを見れば、彼らは憎んでいるのではない。
ただ、けんかしているだけである。
自分が望んだものを嘆いている人たちを、よく調べてみなさい。
手放せないものから逃げたいと語る人たちを、よく見てみなさい。
彼らが苦しそうに耐え、惨めそうに語っているその場所に、実は自分から居座っていることが分かるだろう。
そうなのだ、ルキリウス。
奴隷状態に捕まっている人は少ない。
多くの人は、自分で奴隷状態を握りしめている。
だが、もしあなたが心からそれを捨てたいと思っているなら。
もし自由を、見せかけではなく本気で望んでいるなら。
そして、ただ一つ、絶え間ない不安なしにそれを行うための猶予を求めているだけなら。
どうしてストア派の全員が、あなたを認めないことがあるだろう。
ゼノン*4も。
クリュシッポス*5も。
彼らは皆、節度あることを、立派なことを、あなた自身のものになることを勧めるだろう。
しかし、もしあなたが、退く前にどれだけ持っていけるかを見回しているのなら。
どれほど大きな財産で閑暇を整えられるかを計算しているのなら。
あなたは、いつまでも出口を見つけられない。
荷物を抱えたまま、泳ぎきれる者はいない。
よりよい人生へ浮かび上がりなさい。
神々があなたに好意を向けていることを願う。
ただし、世間の人々が「神に愛されている」と思い込んでいるような形ではない。
神々は時に、穏やかでやさしい顔をしながら、壮麗な災いを与える。
それでも彼らが許されるのは、ただ一つの理由による。
人を焼き、人を苦しめるそれらのものは、本人が望んで受け取ったものだからである。
もう私は、この手紙に封をしようとしていた。
しかし、いつもの小さな贈り物を持たせるために、封を解かなければならない。
何か立派な言葉を、この手紙に添えてあなたへ送ろう。
いま私の心に浮かんだ言葉がある。
真実であることと、雄弁であることの、どちらが勝っているのか分からないほどの言葉である。
「誰の言葉か」とあなたは問うだろう。
エピクロスの言葉である。
私はまだ、他人の荷物にも敬意を払っているのだ。
「人はみな、生まれたばかりの者のように人生を去っていく」
誰でもよい。
若者でも。
老人でも。
その中間の人でも。
つかまえて見てみなさい。
彼らはみな同じように死を恐れている。
同じように、生を知らない。
誰も、自分の人生で「これは成し終えた」と言えるものを持っていない。
私たちは、自分のものをすべて未来へ先送りしてきたからである。
この言葉の何が私を喜ばせるのか。
それは、老人たちの中に残る幼さが責められている点である。
エピクロスは言う。
「人は、生まれた時と同じように人生を去る」
だが、それは正確には違う。
私たちは、生まれた時より悪くなって死ぬ。
これは自然の罪ではない。
私たち自身の罪である。
自然こそ、私たちに向かってこう訴えるべきなのだ。
「これは何なのか」
「私はあなたたちを、欲望なしに生んだ」
「恐れなしに生んだ」
「迷信なしに生んだ」
「裏切りなしに生んだ」
「その他あらゆる害悪なしに生んだ」
「入ってきた時と同じ姿で、出ていきなさい」
生まれた時と同じ静けさで死ねる人は、知恵を得た人である。
だが、いまの私たちはどうか。
危険が近づくと、たちまち震える。
心は定まらない。
顔色も定まらない。
何の役にも立たない涙だけが落ちる。
安全への入口に立ちながら不安でいることほど、恥ずかしいことがあるだろうか。
その原因は、私たちの内側が、すべての善において空っぽだからである。
私たちは、人生を失うことに苦しむ。
しかし実際には、その人生のどの部分も、私たちの中に落ち着いてはいなかった。
それはただ通り過ぎた。
流れ去った。
人は、どれほどよく生きるかを気にしない。
どれほど長く生きるかばかりを気にする。
だが、よく生きることは、誰にでもできる。
長く生きることは、誰にも保証されていない。
Nemo quam bene vivat sed quam diu curat, cum omnibus possit contingere ut bene vivant, ut diu nulli.
人は、どれほどよく生きるかではなく、どれほど長く生きるかばかりを気にする。だが、よく生きることは誰にでもできる。長く生きることは、誰にも保証されない。
Vale.
注釈
*1 エピクロス：古代ギリシアの哲学者。セネカはストア派でありながら、エピクロスの言葉を頻繁に引用する。ここでは、退くべき時を逃さないこと、また人生を未来へ先送りしないことを語る言葉として用いられている。
*2 イドメネウス：エピクロスの友人。政治的・公的な活動に関わっていた人物として扱われる。書簡ⅩⅫでは、エピクロスが彼に「退けるうちに退け」と促した例として出てくる。
*3 ストア派：セネカ自身が属する哲学の系譜。困難に耐えることを重視するが、無意味で屈辱的な労苦に自分をすり減らすことを善とはしない。ここでセネカは、退くことは必ずしも臆病ではないと説明している。
*4 ゼノン：ストア派の創始者。セネカは、真に自由を望む者に対しては、ストア派の賢者たちも退くことを認めるだろうと述べている。
*5 クリュシッポス：初期ストア派を代表する哲学者。ゼノンとともに、ストア派の権威として挙げられている。
原典ラテン語
XXII. SENECA LUCILIO SUO SALUTEM.
[1] Iam intellegis educendum esse te ex istis occupationibus speciosis et malis, sed quomodo id consequi possis quaeris. Quaedam non nisi a praesente monstrantur; non potest medicus per epistulas cibi aut balinei tempus eligere: vena tangenda est. Vetus proverbium est gladiatorem in harena capere consilium: aliquid adversarii vultus, aliquid manus mota, aliquid ipsa inclinatio corporis intuentem monet.
[2] Quid fieri soleat, quid oporteat, in universum et mandari potest et scribi; tale consilium non tantum absentibus, etiam posteris datur: illud alterum, quando fieri debeat aut quemadmodum, ex longinquo nemo suadebit, cum rebus ipsis deliberandum est.
[3] Non tantum praesentis sed vigilantis est occasionem observare properantem; itaque hanc circumspice, hanc si videris prende, et toto impetu, totis viribus id age ut te istis officiis exuas. Et quidem quam sententiam feram attende: censeo aut ex ista vita tibi aut e vita exeundum. Sed idem illud existimo, leni eundum via, ut quod male implicuisti solvas potius quam abrumpas, dummodo, si alia solvendi ratio non erit, vel abrumpas. Nemo tam timidus est ut malit semper pendere quam semel cadere.
[4] Interim, quod primum est, impedire te noli; contentus esto negotiis in quae descendisti, vel, quod videri mavis, incidisti. Non est quod ad ulteriora nitaris, aut perdes excusationem et apparebit te non incidisse. Ista enim quae dici solent falsa sunt: ‘non potui aliter. Quid si nollem? necesse erat.’ Nulli necesse est felicitatem cursu sequi: est aliquid, etiam si non repugnare, subsistere nec instare fortunae ferenti.
[5] Numquid offenderis si in consilium non venio tantum sed advoco, et quidem prudentiores quam ipse sum, ad quos soleo deferre si quid delibero? Epicuri epistulam ad hanc rem pertinentem lege, Idomeneo quae inscribitur, quem rogat ut quantum potest fugiat et properet, antequam aliqua vis maior interveniat et auferat libertatem recedendi.
[6] Idem tamen subicit nihil esse temptandum nisi cum apte poterit tempestiveque temptari; sed cum illud tempus captatum diu venerit, exsiliendum ait. Dormitare de fuga cogitantem vetat et sperat salutarem etiam ex difficillimis exitum, si nec properemus ante tempus nec cessemus in tempore.
[7] Puto, nunc et Stoicam sententiam quaeris. Non est quod quisquam illos apud te temeritatis infamet: cautiores quam fortiores sunt. Exspectas forsitan ut tibi haec dicant: ‘turpe est cedere oneri; luctare cum officio quod semel recepisti. Non est vir fortis ac strenuus qui laborem fugit, nisi crescit illi animus ipsa rerum difficultate.’
[8] Dicentur tibi ista, si operae pretium habebit perseverantia, si nihil indignum bono viro faciendum patiendumve erit; alioqui sordido se et contumelioso labore non conteret nec in negotiis erit negotii causa. Ne illud quidem quod existimas facturum eum faciet, ut ambitiosis rebus implicitus semper aestus earum ferat; sed cum viderit gravia in quibus volutatur, incerta, ancipitia, referet pedem, non vertet terga, sed sensim recedet in tutum.
[9] Facile est autem, mi Lucili, occupationes evadere, si occupationum pretia contempseris; illa sunt quae nos morantur et detinent. ‘Quid ergo? tam magnas spes relinquam? ab ipsa messe discedam? nudum erit latus, incomitata lectica, atrium vacuum?’ Ab his ergo inviti homines recedunt et mercedem miseriarum amant, ipsas exsecrantur. Sic de ambitione quo modo de amica queruntur, id est, si verum affectum eorum inspicias, non oderunt sed litigant.
[10] Excute istos qui quae cupiere deplorant et de earum rerum loquuntur fuga quibus carere non possunt, videbis voluntariam esse illis in eo moram quod aegre ferre ipsos et misere loquuntur. Ita est, Lucili: paucos servitus, plures servitutem tenent. Sed si deponere illam in animo est et libertas bona fide placuit, in hoc autem unum advocationem petis, ut sine perpetua sollicitudine id tibi facere contingat, quidni tota te cohors Stoicorum probatura sit? omnes Zenones et Chrysippi moderata, honesta, tua suadebunt.
[11] Sed si propter hoc tergiversaris, ut circumaspicias quantum feras tecum et quam magna pecunia instruas otium, numquam exitum invenies: nemo cum sarcinis enatat. Emerge ad meliorem vitam propitiis diis, sed non sic quomodo istis propitii sunt quibus bono ac benigno vultu mala magnifica tribuerunt, ob hoc unum excusati, quod ista quae urunt, quae excruciant, optantibus data sunt.
[12] Iam imprimebam epistulae signum: resolvenda est, ut cum sollemni ad te munusculo veniat et aliquam magnificam vocem ferat secum; et occurrit mihi ecce nescio utrum verior an eloquentior. ‘Cuius?’ inquis. Epicuri; adhuc enim alienas sarcinas adoro: ‘nemo non ita exit e vita tamquam modo intraverit’. Quemcumque vis occupa, adulescentem, senem, medium: invenies aeque timidum mortis, aeque inscium vitae. Nemo quicquam habet facti; in futurum enim nostra distulimus.
[13] Nihil me magis in ista voce delectat quam quod exprobratur senibus infantia. ‘Nemo’ inquit ‘aliter quam quomodo natus est exit e vita.’ Falsum est: peiores morimur quam nascimur. Nostrum istud, non naturae vitium est. Illa nobiscum queri debet et dicere, ‘quid hoc est? sine cupiditatibus vos genui, sine timoribus, sine superstitione, sine perfidia ceterisque pestibus: quales intrastis exite’.
[14] Percepit sapientiam, si quis tam securus moritur quam nascitur; nunc vero trepidamus cum periculum accessit, non animus nobis, non color constat, lacrimae nihil profuturae cadunt. Quid est turpius quam in ipso limine securitatis esse sollicitum?
[15] Causa autem haec est, quod inanes omnium bonorum sumus, vitae iactura laboramus. Non enim apud nos pars eius ulla subsedit: transmissa est et effluxit. Nemo quam bene vivat sed quam diu curat, cum omnibus possit contingere ut bene vivant, ut diu nulli. Vale.